Le nœud papillon est issu de la cravate et s'est fait connaître au début du 19e siècle. Vers 1880, le nœud papillon a fait son entrée dans de nombreuses garde-robes.
Au fil des ans, la forme, l'aspect et le style des nœuds papillon ont subi de nombreuses transformations. Le nœud papillon se porte aussi bien au quotidien que sur les podiums et lors d'événements.
Pour comprendre l'histoire du nœud papillon, il est important de commencer par son précurseur : la cravate. En effet, dès le XVIIe siècle, le port de la cravate est généralisé, à commencer par l'élite française qui porte la cravate après l'avoir copiée sur des soldats français qui avaient vu la cravate sur des soldats croates lors de la guerre de 30 ans (1618-1648).
Ce n'est qu'en 1886 que le nœud papillon a été introduit par Pierre Lorillard dans le cadre du smoking. À l'époque, M. Lorillard a organisé un bal au Tuxedo Club (près de New York) et a présenté le smoking comme un nouveau style vestimentaire formel, qui a connu un succès immédiat et a été connu plus tard comme le code vestimentaire de la cravate noire.
Auparavant, le nœud papillon était donc principalement conçu comme un accessoire formel. Cependant, avec le développement de nouvelles formes, de nouveaux motifs et l'utilisation d'autres matériaux, le nœud papillon s'est de plus en plus adapté à d'autres styles. Ainsi, des créateurs de mode tels que Karl Lagerfeld et Manolo Blahnik l'ont porté avec élégance, tandis que des artistes tels que Frank Sinatra, Fred Astaire et Stromae l'ont également porté, tout comme des scientifiques (Albert Einstein, par exemple), des hommes politiques (Winston Churchill, Elio Di Rupo) et des personnages de cinéma (James Bond, par exemple).
Au fil des ans, les femmes ont également commencé à porter le nœud papillon en tant qu'accessoire, avec une percée dans les années 1920 et 1930, lorsque les actrices ont commencé à s'habiller de manière plus masculine avec, par exemple, des costumes, des chapeaux et des nœuds papillon. Les stars du cinéma Marlene Dietrich et Katharine Hepburn, en particulier, ont joué un rôle majeur à cet égard.
Bref, au fil des ans, le nœud papillon est passé d'un accessoire purement formel à un accessoire qui peut être porté quotidiennement par les hommes et les femmes, jeunes et moins jeunes, pour un look unique. Cette évolution se reflète également dans les blogs de mode du monde entier qui montrent chaque jour comment les nœuds papillon s'intègrent dans une tenue élégante !